Астрея до последнего не хотела выходить на борт корабля. Похоже, она была единственная такая - все прочие эльфы, только услышав о том, что вскоре можно будет увидеть берега той страны, которая станет им родной, стояли на палубе, силясь своими глазами первыми заметить сначала материк, а потом и место, где можно было бы удачно пристать к берегу. Даже сам принц Кератнор был сейчас там, смешавшись с десятками эльфов. Наверное, он нервничал чуть больше остальных - все же ему теперь править всеми этими эльфами. Если они останутся здесь, конечно. Даже Рэя знала указ короля - если земля окажется опасной или ее жители враждебно их воспримут, эльфы обязаны сесть на свои корабли и вернуться обратно, в Алалию. Домой.
   Домой ли?
   Дом... Это слово не ассоциировалось у нее с тем местом, где она росла. Да ни с чем не ассоциировалось. Эльфийка была бездомной. Кто-то скажет, что это свобода - ни к чему не привязана, никому не обязана... Но так уж не обязана ли? Все эти эльфы вокруг - она поклялась приносить им пользу и делать все, от нее зависящее. Поклялась вот этому самому принцу, который стоял на палубе. Если все так сильны, чтобы пусть с тревогой, но все же гордо смотреть вдаль, чем она хуже? Она станет сильной. Для процветания их будущей страны, для счастья ее жителей, для исполнения клятвы Керантору, но прежде всего - для самой себя. Это было нужно ей, как никому другому.
   И она вышла. Оказалось, что они уже причаливали - здесь было достаточно глубоко, да и эльфийские корабли были достаточно плоскими, чтобы эльфы могли подойти к самому берегу. Им даже не пришлось спускать на воду шлюпки. Астрея бросила быстрый взгляд на своего будущего короля - он был бледнее обычного. Наверное, как и она сама. Вообще все эльфы вокруг выглядели серьезными и собранными, будто опасались, что сейчас на них нападет неведомый враг. Но этого не произошло - довольно каменистый берег так и остался пустым, только эльфийские разведчики ходили по нему. Всегда первые, всегда храбрые. Если бы опасность была, они бы узнали о ней первые. Рэя слегка улыбнулась уголками губ - ей пришло в голову, что она тоже хочет быть такой. Что ж, может быть.
   Сойдя на берег, эльфийка поняла, насколько все тут новое. С борта корабля это было не так заметно. Другая земля, другие растения и насекомые. Даже воздух казался другим. Наверняка и звезды тоже будут другими... Астрея знала, что сегодня не сможет уснуть - да и парочку следующих ночей, наверное, тоже. Но от размышлений ее отвлек голос, так что эльфийка даже вздрогнула от неожиданности.
  - Наконец-то мы здесь, да? Как ты?
  - О да. Довольно неплохо. А ты как?
   Она даже заставила себя улыбнуться. Далия - довольно милая эльфийка, которая делила с ней плаванье. Рэя сейчас не была уверенна, но они вроде бы были даже почти одного возраста.